Bayer zahlt 185 Millionen Dollar wegen giftiger PCB-Belastung an Schule in Washington
Franz Josef Schlosser
Bayer zahlt 185 Millionen Dollar wegen giftiger PCB-Belastung an Schule in Washington
Bayer muss 185 Millionen Dollar Schadensersatz an drei Lehrer zahlen, die in einer Schule im Bundesstaat Washington giftigen Chemikalien ausgesetzt waren. Der Fall dreht sich um PCB (Polychlorierte Biphenyle), einen seit langem verbotenen Stoff, der einst von Monsanto hergestellt wurde – einem Unternehmen, das heute zu Bayer gehört. Unterdessen stehen dem Konzern weitere juristische Auseinandersetzungen wegen desselben Problems bevor.
In dem Verfahren ging es um drei Lehrkräfte der Sky Valley Education Center in Monroe, Washington. Sie hatten geltend gemacht, durch aus alten Leuchtkörpern ausgetretenes PCB belastet worden zu sein. Die Chemikalie ist in den USA seit 1977 verboten. Eine Jury entschied zugunsten der Kläger und sprach ihnen Schadensersatz in Höhe von 185 Millionen Dollar zu.
Bayer bezeichnete das Urteil als verfassungswidrig und kündigte an, rechtliche Schritte zur Anfechtung der Entscheidung zu prüfen. Parallel dazu einigte sich der Konzern in einem vertraulichen Vergleich mit der Mehrheit der Kläger, die mit derselben Schule in Verbindung stehen. Acht Berufungsverfahren sind jedoch noch anhängig.
Mehr als 200 Personen haben mittlerweile Gesundheitsprobleme aufgrund von PCB-Belastungen an dem Standort gemeldet. Monsanto, das den Stoff bis zu seinem Verbot herstellte, gehört heute zu Bayer. Der Konzern verklagt zudem ehemalige PCB-Kunden in Missouri und verlangt von ihnen die Übernahme der Prozesskosten im Zusammenhang mit Schadensersatzforderungen.
Die Zahlung von 185 Millionen Dollar stellt einen schweren finanziellen Rückschlag für Bayer dar, das sich nun mit dem toxischen Erbe von Monsanto auseinandersetzen muss. Angesichts laufender Berufungsverfahren und weiterer Klagen sind die rechtlichen und finanziellen Herausforderungen für das Unternehmen noch lange nicht bewältigt. Aktionäre verfolgen die Entwicklung mit großer Aufmerksamkeit.
