Essen trauert um Ex-Oberbürgermeister Wolfgang Reiniger – ein Leben für die Stadt
Hans-Helmut Ruppersberger
Essen trauert um Ex-Oberbürgermeister Wolfgang Reiniger – ein Leben für die Stadt
Dr. Wolfgang Reiniger, Essens ehemaliger Oberbürgermeister, ist im Alter von 81 Jahren verstorben. Zehn Jahre lang, von 1999 bis 2009, führte er die Stadt und prägte sie durch sein Engagement für deren Entwicklung und die Menschen, die dort leben. Sein Einfluss reichte weit über seine Amtszeit hinaus und formte Essens Weg noch lange danach.
Reiniger wurde in einer Stadt mit ungenutztem Potenzial geboren und arbeitete beharrlich daran, Essen zu verwandeln. Während seines Jahrzehnts als Oberbürgermeister setzte er sich für kulturellen, strukturellen und bürgerschaftlichen Fortschritt ein. Seine Arbeit hinterließ bleibende Spuren in der Identität der Stadt.
Besonders schätzte man an ihm die Fähigkeit, politische Führung mit echter Fürsorge für die Bürger zu verbinden. Bildung und gesellschaftliches Engagement lagen ihm besonders am Herzen – stets darauf bedacht, dass Projekte allen Einwohnern zugutekamen. Sowohl Weggefährten als auch politische Gegner respektierten sein Talent, Menschen über Parteigrenzen hinweg zu einen.
Auch nach seinem Rückzug 2009 blieb er Essen eng verbunden. Der heutige Oberbürgermeister Thomas Kufen bezeichnete ihn wiederholt als Mentor und prägende Figur. Sein Erbe lebt weiter in der kontinuierlichen Entwicklung der Stadt und ihrem Gemeinschaftsgeist.
Mit Reinigers Tod verliert Essen einen seiner einflussreichsten Führungspersönlichkeiten. Seine Arbeit stärkte die Grundfesten der Stadt in Politik, Kultur und gesellschaftlichem Leben. Viele erinnern sich an ihn als Brückenbauer, der die Menschen stets in den Mittelpunkt stellte.
